Felix Baumgartner bereikt supersonische snelheden tijdens een recordbrekende skydive

Op zondag 14 oktober reisde 'Fearless' Felix Baumgartner naar de rand van de ruimte en deed een kleine stap voor de mens - en een echt, echt grote sprong voor ... diezelfde man (en ja, ook voor de mensheid).

De Oostenrijkse waaghals werd de eerste man die vanuit de stratosfeer een skydive maakte en opklom tot een hoogte van 128.100 voet - meer dan 38 kilometer - in een door heliumballon aangedreven capsule. Na talloze veiligheidscontroles, met meer dan 8 miljoen kijkers die live vanuit de hele wereld keken, stapte Baumgartner op een richel ter grootte van een skateboard met uitzicht op de stralende blauwe bol en de duisternis van de ruimte. 'Ik weet dat de hele wereld kijkt, en ik zou willen dat de hele wereld kon zien wat ik zie. Soms moet je heel hoog gaan om te begrijpen hoe klein je werkelijk bent, ”zei hij. 'Ik kom naar huis.'

En daarmee stapte de 43-jarige ex-militaire skydiver naar voren - en kelderde. Gedurende 4 minuten en 20 seconden viel Baumgartner, versnelde totdat hij de snelheid van het geluid brak met zijn lichaam alleen, en bereikte een record van 834 mph, of Mach 1,24.


Baumgartner - en de Red Bull Stratos team - brak door op onbekend terrein met het succes van de ruimduik. De waaghals werd niet alleen de eerste die supersonische snelheden bereikte met zijn lichaam alleen - toevallig precies 65 jaar nadat Chuck Yeager voor het eerst de prestatie had geleverd door met een experimentele raket te vliegen - maar behaalde ook records voor de hoogste vrije val en de hoogst bemande ballonvlucht.

Eén record dat echter niet werd verbroken, betrof de langste tijd doorgebracht in vrije val - een record dat nog steeds wordt gehouden door Baumgartner's mentor, de 84-jarige Joe Kittinger, die sprong van 32.800 voet en viel gedurende 4 minuten, 38 seconden in 1960. (Baumgartner bleef 4 minuten en 20 seconden in vrije val.)


Het was ook de diepe, kalmerende stem van Kittinger die je Felix hoorde praten tijdens de meer dan twee uur durende beklimming - inclusief de hapering die optrad toen Baumgartner's voorplaat niet goed opwarmde, waardoor zijn helm besloeg en zijn zicht in gevaar kwam. Kittinger stuurde zijn protégé weg met zijn laatste instructies: “Oké, ga de buitentrede op. Start de camera's. En onze beschermengel zal nu voor je zorgen. '

Bekijk de hoogtepunten:

Of beleef de actie nu opnieuw:


SNELLE FEITEN:

  • De heliumballon die Felix tot 32.000 voet heeft opgetild, is groter dan het Vrijheidsbeeld.
  • Waar was Felix het meest bang voor? Uit de hand ronddraaiend in de ijle lucht naar zijn (zeer gruwelijke) einde: 'Op een bepaalde R.P.M.', zei Baumgartner daarna, 'is er maar één manier waarop bloed je lichaam kan verlaten, en dat is door je oogbollen. Dat betekent dat je dood bent. Dat was waar we het meest bang voor waren. '